모델 꽃상곤씨

병맥주 한 병에 홍조가 돋은 꽃상곤과 진뷁

아이 밝아요

화공과 캐절정 꽃미남 천정환씨. 머리를 밀었다

수줍어요

키컸으면 키컸으면 진뷁. 아쉽다. 키가 조금만 컸어도.

 담배 한 대 물고 어설프게 녹지 스탠드에 앉아 선배들의 지시를 기다리던 2002년도 신입생 오티. 당시 새로 나온 TIME (담배) 을 방안에 쌓아 놓고 둘러 앉아 너구리굴을 만들며 인사를 하던 바로 그 친구들이 지겹게도, 아직까지 이렇게 같이 붙어 다닌다. 심지어 올 해 부터는 2:2로 짝을 지어 같은 방에서 숙식을 해결하고 있으니.
 그렇게 생각해 보면, 만약 이 친구들을 만나지 못했다면 지금 나의 대학생활이 어찌 되었을지 궁금해진다. 고등학교 친구 이상, 즉 대학때 만난 친구들은 “자신의 사리사욕을 챙기기 위한” “이익을 앞세운” 이라는 수식어가 항상 따라다니곤 하지만 이 친구들과는 그런 것 없이, 정말 이것저것 다 보여주며 그렇게 함께 했다. 사진에는 없지만 나의 영원한 당구 라이벌 요달라와 ‘광대가 부르면 꼭 나가야 해요’ 의 주인공 광대 역시. 그리고 처음 만나고 5분 만에 집안 이야기를 다 털어 놓은 전성호군 역시. 아무튼, 덕분에, 대학생활이 너무 풍요로웠다.

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 절친한 친구 쌤쌤이는(유남쌩) 언제나 내게 이런 말을 하곤 했다. "섭섭이 주변 친구들은 다들 정말 잘났잖어. 하나같이 못난 애들이 없어. 근데 섭섭이는.... 띠용~~"
 잘났다는 표현은 쉽게 이야기해 미팅 나가 아무말 않고 딱 봤을 때 여성들로부터 "오, 저 남자 괜찮은데?" 하는 식의 반응을 이끌어 낼 수 있을 정도의 외모와 스팩(?)을 이야기하는데 객관적으로 내 주변을 둘러봐도 정말 잘난 친구들이 많은 것 같다. 고려대 화공과 절정 꽃미남 전정환씨와 4.5학점의 모델 꽃상곤씨, 비상한 머리의 진뷁씨와 딱 봐도 시원시원하게 마음을 여는 요달라군, 말발 하나로 모두를 죽여버리는 쌤군과 장신에 순정만화 주인공을 연상시키는 후배 오진, 정일우와 같은 외모와 자신감으로 똘똘 뭉친 두발이, 그리고 그 옆에서 화려한 옷발로 기생하는 원발이, 남자다움의 극치를 보여주며 선배나 후배들로부터 '믿음' 이라는 단어를 연상시키게 하는 승철이 등등등등, 가까운 안산으로 돌아와도 한대 응원단장 출신의 강민이와 해맑은 웃음과 커다란 키로 뭇 여성들의 마음을 설레게 하는 불알친구 석웅이까지, 그 외에도 정말 나보다 뭐든 잘난 친구들과 선배, 후배들이 바글바글거린다(혹 이름이 나오지 않은 둘레인들은 기분나빠 하지 마시라. 빨리 쓰고 tv 보고 싶어서 이러니).
 그래서 언제나 힘든 것은 바로 원씨, 나다. 내 깐에는 '유유상종' 이라는 말로 다 비슷비슷한 애들끼리 모여 놀고 하는거야, 며 위로해 보지만 그 틈 사이에서 살아남기란 여간 힘든일이 아니다. 바득바득, 이를 악물고 뛰지 않는 이상, 그리고 나만이 갖고 있는, 나만이 할 수 있는 특별한 '무언가'를 갈고 닦지 않으면 살아남을 수 없는 적자생존의 공간, 말 그대로 어찌보면 '전쟁' 중이다.
 허나 장점 역시 존재한다. 열심히 살 수 있는 자극을 받고 그들을 통해 '자각' 하며 나의 현 위치에 만족하지 않고 달릴 수 있게 해주는 배터리 역할을 한다는 것. 힘들지만 끊임없이 나를 발전시킬 수 있다는 구동력을 얻을 수 있는 존재가 주변에 가득하다는 것은 크나큰 축복이다.
 에피쿠로스는 이렇게 말했다. "못난 사람일수록 잘되면 자만심으로 부풀어 오르고 역경에 처하면 자멸한다" 이 상황에서 적절하게 쓰일 수 있는 말인지는 약간 고민되지만 내가 무언가를 얻고 남들에게 인정받거나 나 스스로에게 조금의, 아주 조금의 만족을 느끼는 순간 주변에서 날 자극해주는 친구들의 잘난 얼굴들이 떠오르는 것을 보면 나 역시 그리 못난 사람은 아닌 것 같기도 하다. 허허허. 결론은? 내 친구들이 최고라고~
 

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 과도관이 비기 시작했다. 책에 머리를 꼴아 박고 30분 정도 죽어 있다가 일어나니 삐질삐질 흘린 땀 때문에 책은 미농지가 되어 있었고 이마에는 살짝쿵 흐릿한 글씨가 새겨져 있었다. 노트북을 열고 네이트온에 접속, 간만에 1촌 친구들의 미니홈피를 눌러가며 일명 '파도타기' 라는 걸 해봤다.
 어라, 이 친구 의사됐네, 얼라리요? 벌써 졸업했네! 아직도 축구하는구나, 얘는 여자친구가 왜 이리 이뻐? 여전하구만, 양아치..낄낄낄, 야, 좋은데 붙었네, 아직 학생인가? 혼자 낄낄 거리며 한참을 돌아 다녔다. 그간 연락 하지 못했던, 아니 둘러보지 못했던 블로그의 일촌(?)들도 방문했다. 모두들 바쁘게, 그리고 열심히 살고 있었다. 나는 그간 뭐가 그리 바쁘다고 가까운 이웃을 놓치고 살았는지 살짝 후회가 된다. 5월달에 만나기로 했던, 많은 친구들과의 만남은 또 언제 추진해야 할까. 그러고 보니, 5월에는 학교 친구 말고, 단 한명의 친구도 만나지 못했다. 5월 내내 공부를 하지는 않았으니 그 많은 시간을 다 어디다 허비한걸까. 그들의 사진을 보면서, 그들이 남긴 방명록의 댓글과 많은 글들을 보고 있으니 잔잔한 썩소가 입가에 번진다. 내가 여지껏 살아 오면서 만들어 낸 나의 흔적이자 거울, 그리고 발자국이라고도 할 수 있는 그들의 소중함이 새삼스럽게 크게 다가온다.
 바쁘다는 핑계로, 무소식이 희소식이라는 말로 나의 이웃들에게 소홀했던 지난 시간들. 미안합니다. 가까운 곳에 소중한 사람들이 정말 많다는 것을 잊고 살았어요. 그러면서 외롭다고 징징 거리고 힘들다고 땡깡 부리고 허전하다고 한숨을 쉬었습니다. 다들 건강하세요. 그런데 우리 언제 만날까요?

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